Альваро Арбелоа укрепил своё влияние в "Реале", сыграв важную роль в победах над "Манчестер Сити" и "Атлетико". Его поддержал Антонио Рюдигер, вновь ставший лидером обороны. Немец признался, что последние месяцы превратились для него в испытание: с конца лета 2024 года он постоянно играл через боль, принимал обезболивающие и в январе был вынужден взять паузу, чтобы подготовиться к чемпионату мира. Сейчас лечение завершено, и он снова готов проводить матчи без ограничений.
Рюдигер подчёркивает, что жёсткость — часть его характера и стиля игры. По его словам, защитник обязан быть непробиваемым и заставлять нападающих чувствовать дискомфорт, иначе теряется половина эффективности. Операция 2025 года помогла ему лучше понимать пределы собственного тела, но он признаёт: ради команды был готов рисковать здоровьем, ведь ментальная установка и самоотдача определяют его уровень.