Предвыборная гонка в "Барселоне" перешла в стадию открытого конфликта. В ходе президентских дебатов в этот понедельник, 9 марта 2026 года, Жоан Лапорта обрушился с жесткой критикой на Хави Эрнандеса, отвечая на его недавние разоблачения. Президент обвинил бывшего тренера в пораженческих настроениях, заявив, что Хави расписался в неспособности конкурировать с мадридским "Реалом" и постоянно жаловался спортивному директору Деку на некомкурентоспособность собственного состава. По версии Лапорты, именно внутренняя неудовлетворенность тренера и его жалобы на судейство стали истинными причинами разрыва, а не кулуарные игры руководства.
Скандал приобрел еще больший масштаб, когда Лапорта коснулся темы Лионеля Месси. Он подтвердил попытки Хави вернуть аргентинца в марте 2023 года, но подчеркнул, что Лео сам выбрал "Интер Майами", чтобы избежать давления, которое якобы нагнетал тренерский штаб. Оппонент Лапорты на выборах, Виктор Фонт, немедленно встал на защиту легенд клуба, обвинив действующего президента в приватизации "Барселоны" и попытке выставить Месси и Хави "плохими куле". Очевидно, что окончательный разрыв Лапорты с окружением Хави станет ключевой темой голосования, которое определит путь развития клуба на ближайшие годы.