Атлетико Мадрид" столкнулся с кадровыми потерями зимой, в частности, уход Джакомо Распадори оставил пробел в атаке, где Александру Сёрлоту приходится нести основную нагрузку из-за спада формы Хулиана Альвареса и замен Антуана Гризманна. Диего Симеоне нашел решение в лице Маркоса Леонардо.
В отличие от многих молодых талантов, Леонардо выбрал не европейский путь развития, а начал карьеру в Саудовской Профессиональной лиге после успехов в молодежных сборных Бразилии, хотя и имел опыт в "Бенфике". Его талант сравнивают с Эстевао и Эндриком, и он подходит стилю Симеоне, так как активно борется за мячи и опасен при навесах.
Хотя он не самый техничный игрок в плане взаимодействия, он отличается высокой результативностью в штрафной при хороших передачах. По данным Маттео Моретто, "Атлетико" запросил аренду Леонардо из "Аль-Хиляля" до июня с возможностью выкупа, что закроет позицию Распадори и оставит потребность лишь в одном полузащитнике.
В прошлом сезоне 22-летний Маркос Леонардо забил 26 голов и отдал 4 голевые передачи в 41 матче за "Аль-Хиляль" и "Бенфику".