Сборная Кабо-Верде впервые квалифицировалась на чемпионат мира 2026: победа над Камеруном

Сборная Кабо-Верде впервые квалифицировалась на чемпионат мира 2026 года, заняв первое место в группе D квалификации КАФ, обойдя Камерун. Эта команда, состоящая из 525 000 человек, стала второй наименее населенной страной, прошедшей отбор, после Исландии. Важной фигурой в команде является 33-летний защитник Роберто "Пико" Лопес, который, несмотря на ирландское происхождение и отсутствие связи с Кабо-Верде, был вызван в сборную благодаря усилиям по привлечению игроков кабо-вердийского происхождения со всего мира. Подход к Пико со стороны Кабо-Верде был нестандартным, так как первоначальный контакт был установлен через LinkedIn, а не традиционные каналы. Лопеш, игрок с кабо-вердийскими корнями, проигнорировал сообщение на португальском языке, полагая, что это спам, и оставил его без внимания на девять месяцев. Однако, когда власти страны обратились к нему на английском, он быстро осознал возможность связать свою карьеру с наследием своего отца. После дебюта Пико стал важным игроком сборной Кабо-Верде, участвуя в Кубке африканских наций 2021 года и помогая команде достичь четвертьфинала. Его история — это пример успеха, когда игрок, не имеющий опыта в высших европейских лигах, смог добиться международного признания. В своем видеообращении к болельщикам он выразил благодарность за поддержку, что подчеркивает его связь с фанатами и значимость достижения для страны. Игрок "Шемрок Роверс" выразил радость по поводу предстоящего празднования после победы над "Сент-Паттис", которая может обеспечить команде титул чемпиона Лиги Ирландии 2025 года. С учетом того, что до конца турнира осталось всего три игры, команде, вероятно, достаточно будет набрать одно очко для завоевания пятого титула за шесть сезонов.